Если во время поездки в Марокко у вас есть возможность побывать только в одном городе этой страны, это должен быть Фес. К счастью, популярные и недорогие туры в Марокко 2013 года не ограничиваются одним городом, но в месте, которое называют африканскими Афинами, нужно побывать обязательно. Таинственная страна Магриб, живущая в древних арабских дворцах и тесных улочках Медины и таящая великие сказания прошлого, — желанная цель многих путешественников со всех уголков света.

Сердце древнего Феса — Фес-эль-Бали — самый большой средневековый Старый город из всех, существующих в мире. Его резные ворота и стены уже сами по себе являются образчиками древнего искусства, поэтому охраняются законом, а извилистые узкие улочки и переулки медины, ведущие к сутолоке восточного базара, образуют экзотическую для европейца картину. Их бесконечные сочленения не имеют названий, и заблудиться здесь, не имея проводника, можно в несколько минут.

В исламе Медина была местом, куда бежал Магомет, когда опасность угрожала ему в Мекке, и так называют исторические кварталы всех мусульманских городов. Старинный Фес-эль-Бали процветает и в двадцать первом столетии, превратившись в гордость и главную достопримечательность марокканского Феса. Как и в старину, он делится на районы по принадлежности к живущим здесь ремесленникам: кварталы ткачей и ковроделов, сапожников, кожевников и гончаров.

Первоначальными жителями города были тысячи арабских семей, изгнанных испанцами из отвоеванных у мавров провинций, а еще лет через сто к ним присоединились семьи из тунисского местечка Карауин. Когда фесцы говорили, что все дороги ведут в Карауин, они имели в виду мечеть Аль-Карауин, основанную на средства купеческого рода Аль-Фихри, тоже переселившегося из Туниса.

Всего в мусульманском Фесе более восьмисот мечетей, но эта мечеть, расширяясь, стала самой большой в Северной Африке. Созданное при мечети медресе, благодаря покровительству духовенства и марокканских султанов, в 859 году превратилось в университет, сделав Фес духовным и образовательным центром исламского мира. Сегодня Карауинский университет является самым древним из ныне действующих университетов.

Паломники со всей северной Африки стремятся попасть к усыпальнице Мулай-Идриса, основателя города и династии Идрисов, первой арабской династии в этой стране. Это место почитается в мусульманском Марокко как священное, и, находясь рядом, невольно возвращаешься мыслями к историческим временам, когда Фес был столицей целой восточной державы, в границах которой были территории от Испании до Сенегала.

Основанный в 791 году Мулай-Идрисом, сегодняшний Фес превратился в крупный экономический и культурный центр страны стал большим и вполне современным городом с автомобилями и широкими улицами. В его многоэтажных домах живут более полумиллиона человек. Но пестрящие товарами сувенирные лавки и крошечные фонтаны во внутренних двориках Фес-эль-Бали, как и прошлые времена, неотделимы от образа старинного сказочного Магриба.

И хотя в Медине большинство из продающихся товаров имеют современное происхождение, а многие из них делаются исключительно для многочисленных туристов, атмосфера старинного города по-прежнему ощущается очень остро. Среди предметов, которые можно привезти из Феса в качестве сувенира, выделяются изделия из кожи, которую здесь выделывают уже более тысячи лет. Даже сделанные кустарным способом вещи обладают высочайшим качеством. Не случайно, покупая путевки на недорогой отдых в Испании и посещая традиционные для побережья загородные воскресные рынки, вы и там обязательно встретите марокканцев, торгующих недорогими кожаными куртками и плащами, сделанными кустарями из Феса.