ЭПОС О ГИЛЬГАМЕШЕ
Первая книга древнего мира написана на языке шумеров в городе Уруке. Библейская книга под названием «Бытие» полна заимствований из этого шумерского эпоса, датируемого III тысячелетием до нашей эры. Среди самых примечательных заимствований – история о Великом Потопе.
В похождениях Гильгамеша проступает высокое стремление познать законы мира, тайны жизни и смерти, побороть слепую стихию, наводнение, смерч, получить над ними власть и обрести для человечества бессмертие. Глубокий потайной смысл проступает с первых строк поэмы:
Об увидевшем все до края мира.
Об узнавшем все до края мира.
Он прочел все о постигшем его,
Совокупно все описания,
Глубину мудрости всех книгочеев,
Потаенное видел, сокровенное знал.
И принес он весть о днях до Потопа.
Далеким путем он ходил, но устал и вернулся.
И записал на камне свой труд.
Кто прекрасен среди мужей?
Кто превосходен среди мужей?
Гильгамеш прекрасен среди мужей
Энкиду превосходен среди мужей!
Но судьба готовит Гильгамешу удар: умирает его лучший друг Энкиду. В нем впервые закрадывается мысль о смерти. И Гильгамеш решает посвятить себя поискам вечной жизни. Попрощавшись с погибшим другом, он уходит на поиски предка Утнапиштима, единственного из людей, кому боги даровали вечную жизнь. По пути он борется со львами. На краю света ему преграждают путь люди-скорпионы. Но пропускают Гильгамеша, удивленные его бесстрашием. При этом спрашивают: «Зачем тебе вечная жизнь? Ешь, пей до смерти своей!»
Люди-скорпионы охраняют ворота,
Ужасен их вид, во взоре их смерть.
Страшный их блеск потрясает горы.
Стерегут они солнце с востока на запад.
«Гильгамеш, Гильгамеш, куда ты стремишься?
Жизнь, что ищешь, ты не найдешь.
В дни, когда боги людей создавали,
Смерть человеку они присудили.
А жизнь в своих руках удержали.
Ты ж, Гильгамеш, наполняй свой желудок,
Веселись день и ночь, устраивай праздник,
Ежедневно пляши и ликуй!
Нету туда, Гильгамеш, перевоза.
От века никто не плыл этим морем.
По морю прошел лишь Шамаш могучий.
Кому такое еще удавалось?
Дорога трудна, перевоз недоступен,
Глубоки воды смерти, преградившие путь.
Как, Гильгамеш, пройдешь через море?
Что будешь делать, достигнув вод смерти?
Гильгамеш спрашивает Утнапиштима: «Как же ты обрел вечную жизнь?» Тот рассказывает ему знаменитый миф о Потопе.
До нас дошли много отрывков «Гильгамеша», но, к сожалению, не весь текст. Однако и за эту часть великого эпоса человечество благодарно археологам и исследователям Шумера.