Скифы, сарматы, аланы, осетины Скифы
Скифия или страна скифов представляла из себя степные долины, простирающиеся от Карпатских гор до реки Дон. Во времена своего расцвета Скифия занимала все территории к северу и северовостоку от Черного моря.
Что касается самих скифов, можно предположить, что эта орда пришла из Верхней Азии и завоевала ираноязычный народ, говоривший на персидском языке. Согласно Геродоту, они пересекли реку Араксес /Волга/ и пришли в страну киммерийцев под натиском массагетов.
Геродот подразделял их на земледельцев и кочевников, а на востоке страны выделял королевских скифов. Последние претендовали на господство над всеми остальными. Их религия выражалась в форме поклонения природе.
Они часто бросали в кучу вязанки хвороста, сверху клали меч, который символизировал Ареса, и приносили в жертву своих пленников.
Самыми древними жителями Скифии были киммерийцы, некоторые из них были кочевниками, а другие обрабатывали землю в речных долинах и в Крыму, где они оставили свои имена переправам, земляным укреплениям и Киммерийскому Боспору. Возможно, они были иранского происхождения, хотя многие считают, что они принадлежат к фракийцам.
В 7 веке до нашей эры киммерийцы подвергались нападению скифов, пришедших ордой из Верхней Азии.
В это же время такие же народы устраивали набеги на северную границу Ирана, но здесь их называли саками. Впоследствии слова сака и скиф стали считаться синонимами. С исчезновением скифов как этнической и политической реальности название Скифия уступает место названию Сарматия.
